Mapa do Parque Nacional de Vatnajokull. O rio Skaftá, no sul da Islândia, está atualmente inundando e tudo indica que o crescente nível de água está ligado à atividade geotérmica e vulcânica... A condutividade elétrica no rio tem aumentado constantemente nos últimos dois dias, uma indicação de que fatores geotérmicos estão envolvidos.
De acordo com o Escritório Meteorológico Islandês, também foram relatados odores sulfúreos nas proximidades de Skaftá e Hverfisfljót.
Os moradores e transeuntes da área são encorajados a permanecer diligentes. Inundações sobre as margens do rio e através de estradas próximas são possíveis nos próximos dias. Além disso, a concentração de sulfeto de hidrogênio do escoamento das geleiras até o rio é tão alta que pode danificar as membranas mucosas dos olhos e do trato respiratório.
As rachaduras também são capazes de se formar rapidamente ao redor de Vatnajökull neste momento. Portanto, os turistas são encorajados a evitar esta área, bem como Skaftárjökull, Tungnárjökull e Síðujökull, onde a água corrente pode vir à superfície.
Vatnajökull, literalmente "Glaciar dos Lagos", é a maior e mais volumosa calota de gelo da Islândia e a segunda maior em área na Europa. Sob a calota de gelo, há vários vulcões. As erupções destes vulcões levaram ao desenvolvimento de grandes bolsões de água sob o gelo, que podem romper o gelo enfraquecido e causar um jökulhlaup (inundação glacial dos lagos).
É sabido que os vulcões Vatnajökull continuam a entrar em erupção sob as geleiras, resultando em muitas inundações documentadas:
- Um jökulhlaup em 1934 causou a liberação de 15 km3 (3,6 cu mi) de água ao longo de vários dias.
- O lago vulcânico Grímsvötn foi a fonte de um grande jökulhlaup em 1996.
- Em 21 de maio de 2011, uma erupção vulcânica começou em Grímsvötn no Parque Nacional de Vatnajökull por volta das 19 horas.
Durante a última era glacial, numerosas erupções vulcânicas ocorreram sob Vatnajökull, criando muitas erupções subglaciais.