Não haverá mais necessidade de espermatozóides, ovários e fertilização. Os pesquisadores criaram os primeiros embriões sintéticos. O feito foi alcançado pelos cientistas do Instituto Weizmann em Israel.
Os pesquisadores descobriram que as células-tronco de ratos poderiam ser ideais para a auto-montagem em estruturas semelhantes a embriões iniciais com um trato intestinal, o início de um cérebro e um coração batendo.
"Surpreendentemente, mostramos que as células-tronco embrionárias geram embriões sintéticos inteiros, o que significa que isto inclui a placenta e a bolsa vitelina que envolve o embrião", disse o professor Jacob Hanna, que liderou o esforço. "Estamos realmente entusiasmados com este trabalho e suas implicações". O trabalho foi publicado em Cell.
No ano passado, a mesma equipe descreveu como eles tinham construído um útero mecânico que permitia que embriões naturais de camundongos crescessem fora do útero por vários dias. No último trabalho, o mesmo dispositivo foi utilizado para nutrir as células-tronco do rato por mais de uma semana, quase metade do tempo de gestação de um rato.
Enquanto a maioria das células-tronco não conseguiu formar estruturas semelhantes a embriões, cerca de 0,5% combinadas em bolas que cresceram tecidos e órgãos distintos. Em comparação com os embriões naturais de camundongo, os embriões sintéticos eram 95% iguais em termos de estrutura interna e perfis genéticos de células. Tanto quanto os cientistas puderam perceber, os órgãos que se formaram eram funcionais.
"Em Israel e em muitos outros países, como os EUA e o Reino Unido, é legal e temos aprovação ética para fazer isso com células-tronco pluripotentes induzidas pelo homem. Isto proporciona uma alternativa ética e técnica ao uso de embriões", disse Hanna.