CUIDADO COM A ÁGUA QUE VOCÊ BEBE: Quase todas as pessoas correm o risco de contrair câncer devido a água potável contaminada com pesticidas

09 Agosto 2022

Um relatório publicado na Chemosphere encontra inseticidas organofosforados (OP) que contaminam prontamente os recursos de água potável, ameaçando a saúde humana, animal e ecológica. Os OP têm uma ampla gama de usos biológicos - desde inseticidas até retardadores de chama - que tornam estes produtos químicos onipresentes, contribuindo significativamente para a contaminação dos ecossistemas. Estes compostos têm uma distribuição global, com evaporação e precipitação facilitando o transporte atmosférico de longo alcance, deposição e bioacumulação de produtos químicos perigosos no meio ambiente. Os POs são altamente tóxicos e os resíduos estão consistentemente presentes no sangue humano e animal, na urina, nos tecidos e no leite. Considerando que 90% dos americanos têm pelo menos um composto pesticida em seu corpo, principalmente decorrente da exposição alimentar, incluindo alimentos e água potável, os defensores sustentam que as restrições atuais ao seu uso devem detectar e avaliar adequadamente o total de contaminantes químicos.

A água é o composto químico mais abundante e crucial da Terra, essencial para a sobrevivência, e o principal componente de todos os seres vivos. Menos de 3% dessa água é água doce, e apenas uma fração dessa água doce é água subterrânea (30,1%) ou água de superfície (0,3%) prontamente disponível para consumo. Entretanto, o uso onipresente de pesticidas ameaça reduzir a quantidade de água doce disponível, pois o escoamento, recarga e descarte inadequado de pesticidas tendem a contaminar os cursos d'água adjacentes, como rios, riachos, lagos ou bacias hidrográficas subterrâneas.

Com os rios e riachos representando apenas 2% das águas superficiais, é essencial proteger esses ecossistemas vulneráveis contra uma maior degradação, incluindo a perda da biodiversidade aquática e uma diminuição da qualidade/bebibilidade da água.

Assim, os pesquisadores observam: "Este estudo desenvolve novos conhecimentos na área de monitoramento e avaliação da qualidade da água potável. O método desenvolvido pode facilitar as concessionárias de água para resolver a poluição das OPs no mundo em recursos de água potável".

Utilizando a cromatografia de gás, o estudo analisa 385 amostras de água de oito fontes de água para resíduos de dois inseticidas organofosforados de uso comum, malatião e diazinon.

A análise estatística e uma abordagem de modelagem de risco através de um procedimento automático Monte-Carlo mediu tendências e mudanças na concentração de OP e risco carcinogênico (câncer).

O estudo encontra locais de recursos hídricos com um pH mais baixo (mais ácidos) e perto de áreas agrícolas tendem a conter concentrações mais altas de resíduos de OP. Além disso, a concentração de OPs nos recursos hídricos difere durante as estações, com concentrações de primavera e inverno muito mais altas do que no verão ou no outono.

Quanto à carcinogenicidade, o malathion tem um alto risco de câncer em todos os cenários com concentrações acima do limite aceito pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) de 1,0E-6, enquanto o diazinon tem um alto risco de câncer em todos os cenários, mas a população de baixa idade (por exemplo, crianças). O uso de inseticidas organofosforados é difundido, enquanto a indústria promove os produtos químicos como tendo maior eficiência e menor persistência ambiental. Entretanto, os OPs são uma classe de inseticidas conhecidos por terem efeitos adversos sobre o sistema nervoso, tendo o mesmo modo de ação que os agentes nervosos para a guerra química. Os OPs têm origem nos mesmos compostos que os agentes nervosos da Segunda Guerra Mundial, produzindo efeitos adversos sobre o sistema nervoso. A exposição química pode causar uma acumulação de acetilcolina (um neurotransmissor químico responsável pela função cerebral e muscular) e pode levar a impactos agudos, tais como contrações descontroladas e rápidas de alguns músculos, respiração paralisada, convulsões e, em casos extremos, a morte.

O comprometimento da transmissão do impulso nervoso pode ter amplos impactos sistêmicos sobre a função de múltiplos sistemas corporais. Além de ser altamente tóxico para organismos terrestres e aquáticos, a exposição humana aos organofosforados pode induzir perturbações endócrinas, disfunções reprodutivas, defeitos fetais, danos neurotóxicos e danos renais/fígados. A exposição pode aumentar a vulnerabilidade a doenças mortais, incluindo a COVID-19. Além disso, os OPs são uma das principais causas de envenenamento intencional em todo o mundo, já que a toxicidade dos pesticidas os torna substâncias potencialmente letais.

Este estudo representa um dos poucos a implementar a abordagem Monte-Carlo (uma simulação de múltiplos cenários de risco, diferente das estimativas de risco padrão da EPA de ponto único) para avaliar o risco carcinogênico dos OPs após considerar vários fatores, tais como distribuição de concentração química, variabilidade e incerteza.

Embora a maioria dos OP usados nos EUA sejam agora agrícolas, os especialistas em toxicidade recomendam a proibição de todos os OPs para uso agrícola. A EPA e a Organização Mundial de Saúde consideram mais de 40 OPs que são moderadamente ou altamente perigosos para a saúde humana. A EPA classifica alguns OPs comumente usados como malathion, um popular controle de mosquitos, e tetraclorovinfos, um comum matador de pulgas e carrapatos em coleiras e xampus para animais de estimação, como prováveis carcinógenos em agosto de 2021, adotando uma posição que tinha sido avançada pela agência nos dias de declínio da administração Obama.

Estados, incluindo Havaí, Califórnia, Nova Iorque e Maryland, já haviam adotado a eliminação gradual planejada do uso de clorpirifos, em diferentes graus, na agricultura, seguindo evidências de efeitos neurotóxicos em crianças. Entretanto, outros POs continuam em uso, apesar de sua notória toxicidade. Além disso, os relatórios do U.S. Geological Survey demonstram que pesticidas como os OPs são onipresentes no ambiente aquático e um contaminante difundido dos ecossistemas de água doce (por exemplo, águas superficiais e subterrâneas), que servem como fontes de água potável para metade da população dos Estados Unidos.

A pesquisa conclui:

"Espera-se que estes resultados ajudem os governos federal e local a adotar novas diretrizes para a avaliação da qualidade da água a fim de evitar a escassez de água potável ou doenças transmitidas pela água que ponham em risco a saúde humana. Além disso, isto indica que devem ser realizadas ações imediatas para reduzir estes níveis e para garantir a qualidade da água potável".

O uso de pesticidas tóxicos deve ser gradualmente eliminado e eliminado para proteger os cursos d'água da nação e do mundo e reduzir o número de pesticidas que entram em sua água potável.