A cidade de Lyon foi fundada pelo cônsul Lucius Muniatus Plancus no ano de 41 a.C. , e, pouco depois de sua fundação, a nova cidade tornou-se a capital da Gália céltica, desenvolvendo-se rapidamente.

Trajano fez construir aí um monumento magnífico – o “Fórum trajani” – denominado mais tarde “Fórum vetus”, nome transformado, com o tempo, em “Fortvieil” e depois em “Fourviére”.

Em meados do século II, foi, São Pothin, da Grécia para Lyon, para implantar aí a nova fé, que fez rápidos progressos. As perseguições contra os cristãos começaram em Lyon sob Marco Aurélio, tendo São Pothin sido martirizado, primeiro bispo de Lyon e apóstolo das Gálias, na idade de 90 anos, juntamente com muitos outros cristãos, entre os quais Santo Ireneu e Santa Blandina. Mas a fé dos neófitos tornou-se, depois dessas dolorosas provações, mais firme e mais forte.

No século IX, uma capela dedicada a Nossa Senhora, construída com materiais provenientes do fórum construído por Trajano, recebeu o nome Fourviére (Nossa Senhora de Fourviére). Fourvière é dedicado à Virgem Maria, a quem se atribui a salvação da cidade de Lião da peste bubônica que varreu a Europa em 1643. Todos os anos, no início de dezembro (8 de dezembro, dia da Imaculada Conceição), Lyon agradece à Virgem por salvar a cidade acendendo velas por toda a cidade, na chamada Fête des Lumières ou Festival das Luzes. A Virgem também é creditada por ter salvado a cidade várias outras vezes, como em uma epidemia de cólera em 1832 e na invasão prussiana em 1870.

Durante a Guerra Franco-Prussiana (1870-1), as forças prussianas, tendo tomado Paris, avançaram para o sul em direção a Lyon. A sua parada e retirada foram, mais uma vez, atribuídas pela Igreja à intercessão da Virgem Maria.

Empoleirada no topo da colina Fourviére, a basílica assoma de forma impressionante sobre a cidade de Lyon, de onde pode ser vista de muitos pontos de vista; não sem querer, a Basílica de Fourviére tornou-se um símbolo da cidade. A Basílica, que oferece visitas guiadas e contém um Museu de Arte Sacra, recebe 2 milhões de visitantes anualmente. Em determinados momentos, o público pode acessar a torre norte da basílica para uma vista espetacular de 180 graus de Lyon e seus subúrbios. Em um dia claro, o Mont Blanc, o ponto mais alto da Europa, pode ser visto à distância. 

Site da Basílica de Nossa Senhora de Fourviére:

https://www.fourviere.org/en/