A respiração não serve apenas para encher os nossos pulmões de ar e permitir a troca de gases com o meio ambiente, mas também afeta o nosso pensamento e o funcionamento cerebral, segundo um novo estudo da Universidade Northwestern, nos EUA.

De acordo com o trabalho publicado na revista The Journal of Neuroscience, o ritmo da respiração cria atividade elétrica no cérebro humano, e os efeitos são diferentes dependendo se respiramos pela boca ou pelo nariz e se estamos a inspirar ou expirar.

Os cientistas analisaram dados da eletroencefalografia de sete pacientes com epilepsia, depois de implantarem elétrodos nos cérebros dos indivíduos. Os dados mostraram que a atividade cerebral parece estar em sincronia com a respiração.

A atividade cerebral dos pacientes foi observada em três regiões do cérebro – o córtex piriforme, que processa cheiros, o hipocampo, que controla a memória, e a amígdala, que está ligada ao processamento de emoções.

‘Uma das principais descobertas deste estudo é que há uma diferença dramática na atividade cerebral na amígdala e do hipocampo durante a inspiração quando comparada com a expiração’, afirma a neurologista Christina Zelano.

‘Quando alguém inspira, está a estimular neurônios no complexo olfativo, amígdala e hipocampo’, sublinha.

Na experiência realizada durante o estudo, os participantes sentaram-se à frente de um computador e, usando uma máscara respiratória, tinham que classificar imagens que exibiam expressões de medo ou de surpresa.

Assim que as fotografias apareciam, os indivíduos tinham de selecionar uma das duas emoções o mais rápido possível. O objetivo era analisar como é que a amígdala – que está relacionada com a interpretação de expressões faciais – é afetada pela respiração.

Fonte: http://zap.aeiou.pt/inspirar-pelo-nariz-estimula-tres-regioes-do-cerebro-143333